示波器利用狭窄的、由高速电子组成的电子束，打在涂有荧光物质的屏面上，就可产生细小的光点。在被测信号的作用下，电子束就好像一支笔的笔尖，可以在屏面上描绘出被测信号的瞬时值的变化曲线。利用示波器能观察各种不同信号幅度随时间变化的波形曲线，还可以用它测试各种不同的电量，如电压、电流、频率、相位差、调幅度等等。

　　示波器的作用:
　　1、可以测量直流信号、交流信号的电压幅度；
　　2、可以测量交流信号的周期，并以此换算出交流信号的频率；
　　3、可显示交流信号的波形；
　　4、可以用两个通道分别进行信号测量；
　　5、可以在屏幕上同时显示两个信号的波形，即双踪测量作用，此作用能够测量两个信号之间的相位差，和波形之间形状的差别。
　　示波器的使用方法：
　　示波器初次使用前或久藏复用时，有必要进行一次能否工作的简单检查和进行扫描电路稳定度、垂直放大电路直流平衡的调整。示波器在进行电压和时间的定量测试时，还必须进行垂直放大电路增益和水平扫描速度的校准。
　　1、选择Y轴耦合方式：根据被测信号频率的高低，将Y轴输入耦合方式选择“AC-地-DC”开关置于AC或DC；
　　2、选择Y轴灵敏度：根据被测信号的大约峰-峰值(如果采用衰减探头，应除以衰减倍数;在耦合方式取DC档时，还要考虑叠加的直流电压值)，将Y轴灵敏度选择V/div开关(或Y轴衰减开关)置于适当档级。实际使用中如不需读测电压值，则可适当调节Y轴灵敏度微调(或Y轴增益)旋钮，使屏幕上显现所需要高度的波形；
　　3、选择触发(或同步)信号来源与极性：通常将触发(或同步)信号极性开关置于“+”或“-”档；
　　4、选择扫描速度：根据被测信号周期(或频率)的大约值，将X轴扫描速度t/div(或扫描范围)开关置于适当档级。实际使用中如不需读测时间值，则可适当调节扫速t/div微调(或扫描微调)旋钮，使屏幕上显示测试所需周期数的波形，如果需要观察的是信号的边沿部分，则扫速t/div开关应置于快扫速档；
　　5、输入被测信号：被测信号由探头衰减后(或由同轴电缆不衰减直接输入，但此时的输入阻抗降低、输入电容增大)，通过Y轴输入端输入示波器。
　　示波器组件的相关问题:
　　（1）示波器的指标精度如何？
　　示波器的指标有很多：如垂直灵敏度、扫描速度、增益精度、时间基准、垂直分辨率、保修期等。
　　（2）示波器的探头和附件如何？
　　容易忘记的一点是，当安上探头时，它就成为电路的一部分了。结果它将造成电阻性、电容性和电感性负载，使示波器呈现出与被测对象不同的测量结果。因此，针对不同应用应备有适当的探针，然后选择其中一种，使负载效应小，使信号得到的复现。由于SMT元件的发展，连接更因难。
　　（3）示波器的数据管理和连接性怎样？
　　对测量结果的分析是非常重要的，将信息和测量结果在高速通信网络中便捷地保存和共享也变得日益重要，示波器的互联性提供对结果的分析能力并简化结果的存档和共享，一些示波器通过标准的接口（GPIB、RS-232、USB、以太网）和网络通信模式提供一系列的功能和控制方式。
　　（3）示波器是否可具有扩展性？
　　示波器应该能够不断地适应需求的变化。一些示波器可以随机扩展：增加通道的内存以分析更长的记录长度 增加面对具体应用的测量功能 有一整套兼容的探头和模块，加强示波器的能力。