雷达物位计可发出高频率微波，沿着探杆传播，由于遇到被测介质，介电常数突变，引起反射。发射脉冲与反射脉冲的时间间隔与被测量介质的距离成正比。同时，导波雷达也可以测量两种不同介质的界面，雷达物位计充分利用介质的介电常数的不同。但测量条件是上层介质不导电，或其介电常数比下层介质介电常数小10倍以上。脉冲的工作方式可测小介电常数介质，并安全适用于各种金属，非金属容器内,对人体及环境无伤害。煤厂，电厂、石油化工、食品行业及一般工业应用。
　　雷达物位计从测量原理角度分为：脉冲型雷达物位计、调频连续波雷达物位计。
　　一、脉冲型雷达物位计：
　　雷达物位计天线发射极窄的微波脉冲(例如：6G频率雷达，即：发送一个△t时间(一般为1ns)的脉冲，叠加6GHZ的正弦波信号)，这个脉冲以光速在空间传播，碰到被测介质表面，其部分能量被反射回来，被同一天线接收。发射脉冲与接收脉冲的时间间隔与天线到被测介质表面的距离成正比。由于其发射脉冲与接收脉冲的时间间隔非常小，雷达物位计一般都采用时间拓展技术，并采用多次测量求平均的方法获得终结果；这种测量技术决定了其精度为5~10mm。
　　脉冲雷达由于采用微波脉冲信号，是间断性发射脉冲方式，所以，脉冲雷达可以做到功率比较低，一般为0.5W内。雷达物位计可以很方便的实现本安设计。在设计中大都采用大电容充电方式，等电容充电到一定容量后，进行一次微波脉冲信号发射测量。这种设计方式决定了其在料位变化率比较快的情况下，会出现锁波现象。
　　二、调频连续波型雷达物位计：
　　相对于脉冲回波时间差方式的测量原理，调频连续波型液位雷达采用FMCW(频率调制/连续波)体制，可以达到计量级的测量精度。雷达物位计安装在罐顶液位计通过天线向液面发射经频率调制的电磁波信号，被测表面返回的信号被发射天线接收，并与天线发射的瞬时频率信号比较。雷达物位计由于信号的频率按照一定规律不断变化，因此比较信号频率与天线到液面的直线距离成比例。综合测量信号与油罐形状参数，进行几何处理，就可以得到的液位高度和剩余量信息。